"A little desert road trip to find one of the seven wonders of the world."
Zo omschreven we deze reis aan het begin, luchtig en compact, alsof het een uitstapje was. Maar Jordanië laat zich niet samenvatten. Het land is oud, stil, overweldigend eerlijk in zijn schoonheid, en het raakt je op een manier die je niet had verwacht.
Schiphol, zestien graden, bewolkt. Een paar uur later: Amman, achtentwintig graden, stralend. Zo gaat dat.
Madaba en door de woestijn naar beneden
We begonnen onze reis in Madaba, een kleine stad op zo’n half uur rijden van het vliegveld in Amman. Voor ons was dit de ideale, rustige uitvalsbasis om na de vlucht eerst even te landen. We hebben er puur geslapen en de batterij opgeladen, om de volgende ochtend direct de huurauto in te stappen en op pad te gaan.
Voordat we echt kilometers gingen maken, was het tijd om even te tanken: één euro per liter. We keken het getal twee keer na op het display. Jordanië heeft zo direct zijn eigen manier om je te verrassen.
Vanaf Madaba reisden we dwars door het weidse binnenland naar het zuiden. Deze route voerde ons onder andere via Al Karak, met zijn indrukwekkende kruisvaarderskasteel hoog op een rots. Vanaf deze hoogte krijg je een perspectief op het land dat je nergens anders vindt: terwijl je door het ruige binnenland rijdt, zie je in de verte de Dode Zee ver beneden zeeniveau glinsteren. Het landschap is kaal, weids en ongelooflijk mooi op een manier die je simpelweg niet verwacht van een omgeving die zo droog is.
Petra: het wereldwonder dat zijn naam verdient
Je hebt de foto's gezien en je kent het klassieke beeld: de wandeling door de Siq die je uiteindelijk naar de Schatkamer brengt. Wij besloten het echter compleet andersom te doen. We liepen de route via de 'achteringang', een spectaculaire tocht door de woestijn, de bergen in, die ons eerst naar het imposante Klooster (Ad Deir) leidde. Pas aan het einde van onze ontdekkingstocht door deze eeuwenoude Nabateese hoofdstad stonden we ineens oog in oog met de iconische Schatkamer, om vervolgens via de smalle kloof van de Siq de achtergelaten stad weer te verlaten. (Aanrader!)
Petra is een van de moderne wereldwonderen, en het is een van die zeldzame gevallen waarin die titel volledig gerechtvaardigd is. Juist door deze omgekeerde route te wandelen, besef je pas hoe immens deze plek is. Petra is zo ontzettend veel meer dan alleen die ene bekende façade. Het is een complete, duizenden jaren oude stad uitgehouwen in de rotsen, met tempels, theaters, koningsgraven en straten die zich over kilometers uitstrekken.
We liepen er urenlang rond, we begonnen al vroeg, en zagen de stad op een manier die de meeste toeristen volledig missen. En we kwamen de volgende dag zelfs terug voor meer.
Dag 2
Waar we de eerste dag via de rustige achterdeur binnenkwamen, kozen we de volgende ochtend juist bewust voor de iconische hoofdingang. Er was simpelweg nog te veel te zien.
De wekker ging opnieuw vroeg, zodat we als een van de eersten de Siq in konden stappen. Het bleek de perfecte beslissing: wandelen door die metershoge, smalle kloof terwijl de vroege ochtendzon net de toppen van de rotsen raakt, is magisch. De stilte die er toen nog hing, maakte het moment dat de Schatkamer langzaam tussen de rotsspleten door tevoorschijn kwam, onvergetelijk. Juist door Petra op beide manieren te ervaren, voelde ons bezoek aan dit wereldwonder alsof het cirkeltje helemaal rond was.
Wadi Rum: stilte van een andere orde
En dan Wadi Rum.
Er zijn plekken op deze aarde die je het gevoel geven dat je op een andere planeet staat. Wadi Rum is er een van, en dat is geen overdrijving, want filmmakers die Mars of een verre woestijnplaneet willen verbeelden, komen hier. De rode zandstenen rotsen, de uitgestrekte vlaktes, de absolute stilte die je omringt zodra je de auto uitzet.
We reden door dit landschap en zeiden weinig. Dat kon ook niet, eigenlijk. Wadi Rum is het soort plek dat woorden overbodig maakt. Je kijkt, je rijdt, je stopt, je kijkt weer. En je begrijpt waarom mensen zeggen dat dit een van de mooiste woestijnen ter wereld is.
De nachten in Wadi Rum zijn van een heel andere orde, iets waarop je je simpelweg niet kunt voorbereiden. Om deze ervaring compleet te maken, sliepen we in een transparantekoepel midden in de woestijn. Vanuit deze futuristische dome hadden we een onbelemmerd uitzicht op de immense zandvlakte om ons heen. Zodra de lichten uitgingen, werden we getrakteerd op een sterrenhemel die je blikveld volledig vult, onder lichtvervuiling, zonder grenzen. Dat is een van de mooiste cadeaus die Jordanië je geeft als je bereid bent erheen te reizen.
De Dode Zee: het laagste punt op aarde
Vanaf Wadi Rum zakten we nog heel even af naar het uiterste zuiden van het land, richting Aqaba en de Rode Zee. De stad zelf hebben we niet echt gezien, maar we wilden per se naar dit unieke geografische knooppunt toe. Het is een bijzondere gewaarwording om daar aan het water te staan en in één oogopslag de grenzen van Jordanië, Egypte, Israël en Saoedi-Arabië samen te zien komen. Een korte, indrukwekkende stop op het kruispunt van vier landen, voordat we de neus van de auto weer naar het noorden richtten.
Onze route bracht ons langs de westzijde van Jordanië naar de Dode Zee. Dit is het laagste punt op aarde, ruim 430 meter onder zeeniveau, en het zorgt voor een ervaring die je nergens anders ter wereld kunt evenaren. Het water is hier zó zout dat drijven geen bewuste keuze is, maar een absolute vanzelfsprekendheid. Je gaat simpelweg liggen en het water tilt je direct op, of je nu wilt of niet.
De omgeving van Suwaymah aan de Jordaanse oever is rustig en ingetogen. Wanneer 's avonds de lucht dieporanje kleurt boven de Westelijke Jordaanoever aan de overkant, overvalt je een gevoel van sereniteit. Je beseft op zo'n moment heel goed hoe bijzonder het is om hier te zijn, precies op de grens van landschappen en verhalen die al millennia lang de wereldgeschiedenis bepalen.
"We zijn alweer rond, Bye Jordan!!"
Zo schreven we het op bij vertrek vanuit Amman, terug naar het vliegveld. En die woorden kloppen precies. Jordanië is een land dat je in een ronde beweging trekt, van stad naar woestijn naar zee naar rotsstad naar zout water en terug. Het is een land dat je nooit het gevoel geeft dat je iets mist, maar tegelijkertijd weet je dat er altijd meer is.
Voor ons is Jordanië zonder twijfel een van de meest bijzondere en indrukwekkende landen die we ooit hebben bezocht.
Staat deze magische bestemming ook op jouw bucketlist? (En geloof ons, dat zou het absoluut moeten). We helpen je met alle liefde en expertise om jouw perfecte, op maat gemaakte route uit te denken, boordevol unieke insider-ervaringen die je nergens anders vindt.
Laat je inspireren op www.luxess.nl of neem direct contact met ons op om samen jouw volgende onvergetelijke reis te ontwerpen.
Nederland · Jordanië | mei / juni 2025 | ca. 4.225 km
